北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演惊心动魄的抢七大战，卫冕冠军丹佛掘金在主场以98-90力克明尼苏达森林狼，系列赛总比分4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方将防守强度提升至极致，全场出现16次交替领先和10次平局，直到最后三分钟才真正分出胜负。

掘金核心尼古拉·约基奇再度展现MVP价值，全场28投13中砍下32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中交出30+20+10数据的球员。其中关键的第四节他独得13分7篮板，当森林狼在终场前4分钟将分差迫近至2分时，正是约基奇连续命中两记高难度后仰跳投稳定军心。

贾马尔·穆雷虽然手感不佳23投仅8中，但在决胜时刻彰显大心脏本色，全场贡献31分7篮板，其中罚球线上惊人的15罚14中。第三节当森林狼打出18-6攻击波反超比分时，穆雷单节4次突破造犯规罚中8球，单节12分的表现帮助球队带着3分优势进入末节决战。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹带病出战拼尽全力，24投11中得到28分9篮板6助攻，但在最后5分钟遭遇掘金针对性包夹未能延续神奇。卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦仅得15分11篮板，三分线外6投全失。替补席上纳兹·里德成为奇兵，三分球8投4中拿下16分，一度在第二节连中3记三分帮助球队建立优势。

防守端两队均展现出顶级水准，掘金将森林狼整体命中率压制在41.3%，而自身篮板球以52-43占据绝对优势。阿隆·戈登虽然仅得6分，但贡献了全场最高的+15正负值，对位限制唐斯和协防爱德华兹的效果显著。老将迈克·康利为森林狼贡献12分8助攻，但关键的第四节三分球3投0中未能给予球队足够火力支援。

比赛转折点出现在最后3分08秒，当时森林狼将比分追至86-88。约基奇先是背打唐斯得手，随后穆雷突破造成爱德华兹犯规两罚全中，紧接着肯塔维奥斯·考德威尔-波普命中价值千金的底角三分，一波7-0的攻势彻底锁定胜局。森林狼在最后3分钟内7次出手仅命中1球，出现2次致命失误。

此役掘金在禁区得分方面以52-38完全压制对手，二次进攻得分18-9领先，展现了卫冕冠军的内线统治力。森林狼虽然三分球32投13中命中率更高，但关键时刻的进攻选择略显急躁，全队助攻数19次比掘金少了8次，团队配合在高压防守下出现断裂。

掘金主帅迈克尔·马龙在赛后发布会上表示：“这是真正的冠军级较量，森林狼逼出了最好的我们。尼古拉（约基奇）在攻防两端统治了比赛，而贾马尔（穆雷）在投篮失准时找到了其他方式影响比赛。”森林狼主帅克里斯·芬奇则坦言：“细节决定成败，我们在篮板保护和关键球处理上付出了代价。”

随着这场胜利，掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中获胜的卫冕冠军，他们将在西部决赛中迎战达拉斯独行侠。而森林狼虽然止步于此，但本赛季的表现已经超出预期，年轻核心爱德华兹表示：“这很痛苦，但我们会带着这份经验归来。”这场历时三小时的防守大战，最终以卫冕冠军更胜一筹的经验和执行力画上句号。