北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场，历经一个加时赛的鏖战，最终以115-110惊险击败明尼苏达森林狼，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。此役堪称本赛季季后赛最跌宕起伏的战役之一，尼古拉·约基奇打出封神一战，独揽40分13篮板10助攻的超级三双，成为球队绝境逢生的绝对英雄。

比赛伊始，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的冲击和唐斯的外线火力迅速占据主动。首节战罢，森林狼以31-23领先8分。次节，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下发起反扑，但森林狼防守强度不减，半场结束时仍以55-53保持微弱领先。整个上半场，约基奇已拿下18分7篮板5助攻的全面数据，而森林狼的爱德华兹同样砍下19分，双方核心展开对飙。

易边再战，场上风云突变。掘金在第三节中段打出标志性的一波流，穆雷连续命中高难度中投，戈登空接暴扣得手，一波14-4的攻势让掘金反超比分。三节结束时，掘金以82-78领先4分。关键的第四节，比赛进入白热化，双方交替领先多达7次。终场前1分12秒，康利命中关键三分，将比分追至98平。随后约基奇与爱德华兹各自错失绝杀机会，比赛被拖入加时。

加时赛中，体力接近极限的约基奇再度展现MVP价值。他先是在内线强打戈贝尔得手，随后助攻波普命中底角三分，一人主导了7-0的开局。尽管森林狼由麦克丹尼尔斯连得5分试图挽回败局，但约基奇在最后28.6秒面对唐斯防守，命中一记几乎决定冠军的翻身跳投，将分差拉开到4分。随着爱德华兹最后一攻三分偏出，掘金最终守住了这场来之不易的胜利。

全场比赛数据方面，掘金除约基奇的史诗级三双外，贾马尔·穆雷贡献24分5助攻，阿隆·戈登得到14分12篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍35分7篮板5助攻，卡尔-安东尼·唐斯得到23分12篮板，鲁迪·戈贝尔则有12分15篮板入账。掘金全场投篮命中率为47.8%，三分球33投12中；森林狼命中率则为44.9%，三分球41投15中。

此役胜利充分展现了卫冕冠军的底蕴与韧性。在系列赛一度以2-3落后的绝境下，掘金连扳两场实现逆转。约基奇本轮系列赛场均贡献32.5分、13.0篮板、10.2助攻的场均三双数据，其季后赛PER效率值高达39.2，创下历史纪录。他的稳定输出和关键时刻的统治力，是掘金能够突破森林狼联盟第一防守体系的最大保障。

对于森林狼而言，这无疑是一个充满遗憾却值得尊敬的赛季。他们在常规赛取得56胜26负的队史最佳战绩，季后赛首轮横扫太阳，次轮将卫冕冠军逼至绝境。年仅22岁的爱德华兹经过这次淬火，已显露出超级巨星的潜质。球队以戈贝尔、唐斯、麦克丹尼尔斯构建的防守体系经受了考验，未来数年他们仍将是西部不可忽视的力量。

晋级西部决赛后，掘金将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。无论对手是谁，拥有健康且状态正盛的约基奇，掘金依然是总冠军最有力的竞争者之一。这支球队正沿着去年夺冠的轨迹稳步前进，而约基奇正在用一场又一场的传奇表演，巩固着自己作为当今联盟第一人的地位。